18 [30] октября 1899, Петербург.
Вчера видел Ланина и получил твоё, очень хорошее, письмо.
Был у твоих, видел тётю Женю, очень она нравится мне, всё больше. ( Родионова Евгения Александровна, сестра М.А.Волжиной, матери Е.П.Пешковой.– Ред.).
Был в заседании В[ольно]-Эк[ономического] общества до 6 часов (ВЭО - научное общество, основанное в 1765 г. Первоначально ставило своей задачей изучение России и "распространение в государстве полезных для земледелия и промышленности сведений"; проводило изучение народного хозяйства России, публикуя итоги в специальных периодических сборниках. В конце XIX - начале XX вв. вокруг общества группировалась прогрессивная интеллигенция - либерально настроенные учёные. В общем, все признаки обыкновенного масонского общества – Ред.), в 7 поехал на студенческую вечерку памяти Черныш[евского] (вечер, организованный 17(29) октября 1899 г. студенческой молодёжью Петербурга в связи с 10 годовщиной со дня смерти Н.Г.Чернышевского. – Ред.), а в 10 - на ужин у Давыдовой (издательница журнала "Мир божий". – Ред.). Вот как живу.
Сейчас отправляюсь к Поповой, где встречу Каррика (прогрессивный художник-карикатурист. – Ред.) и Батюшкова, вечером - у Гуревич. Завтра обед у Батюшкова, с Ольденбургом и Майковым (академики. – Ред.).
Вся эта канитель страшно взвинчивает нервы. И люди всё ярче рисуются в своём настоящем свете. Противные люди! Сколько сражений я выдержал здесь, сколько экзаменов! Экзаменуют меня все, и все спрашивают объяснения моей ненависти к интеллигенции. Это надоедает и дополняет мою ненависть. Да, ты права. Несомненно, Петербург изменил меня. Ко многому я теперь отношусь определённее, многое - навсегда потеряно мной. Но ты - ничего не теряешь от этого [...] Это не слова. Впрочем - увидишь.
Сейчас послал твоим 3 билета на 21-е. Мне, говорят, готовится встреча со свистом. Это меня радует. Врагов иметь - приятней, чем друзей, и враг никогда не лишний. Вчера я основательно оборвал студентов на вечеринке и недурно говорил на ужине у Давыдовой. Все покраснели и опустили головы [...] Славно говорить в глаза людям правду, особенно когда люди-то - дрянь, как здесь. Я видел вчера, как Гиппиус (реакционная поэтесса-декадентка. – Ред.
Однако - до 25-го!
Еду 23 отсюда, в М[оскве] не остановлюсь.
Твой Алексей