(Дороватовский Сергей Павлович (1854-1921) - первый издатель книг М.Горького
и пайщик журнала "Жизнь" -Ред.)
Вторая половина июня 1899, Н.-Новгород.
Посылаю, добрейший, "Кирилку" и "Проходимца". К сожалению, сего последнего исправить невозможно так, как мне того хотелось бы. Печатайте его - каков есть, или замените "Васькой" (рассказ "Васька Красный" -Ред.). Я разумеется ничего не могу иметь против включения "Васьки" в сборник, буде это возможно.
"Красавицу"(рассказ не найден -Ред.) не помещайте, согласен. "Семага" у Вас? А я его искал. Да, его можно сунуть в книжку, кажется.
А как, по-Вашему, - книжка 3-я уступает первым двум? Она явится переходом к новой форме литературного бытия моего, и, как таковой, ей можно быть бледной и нерешительной.
"Фома"? Я его испортил. В июньской книге он отвратителен. Женщины - не удаются. Много совершенно лишнего, и я не знаю, куда девать нужное, необходимое. Я его буду зимой переписывать с начала до конца и, думаю, исправлю, поскольку это возможно. К пасхе, согласно Вашему желанию, Вы его издадите, если захочется.
Вы издадите его вместе с рассказом "Дачники"(не был написан -Ред. публику, не правда ли? От этого она больше полюбит журнал, о её отношении к которому я ничего не знаю. Как встречен пушкинский номер? Как вообще подписка? Что говорят о "Жизни" читатели? Что порицают, что хвалят?
Всё это интересно и - неизвестно мне.
Крепко жму руку.
А.Пешков