30 или 31 мая [11 или 12 июня] 1899, Н. Новгород.
Дорогой Сергей Павлович!
За дружеское, славное письмо — примите моё сердечное, горячее спасибо. Крепко жму руку Вашу и крайне огорчён, что не был с Вами. (В письме от 28 мая (9 июня) 1899 г. С.П.Дороватовский сообщал М.Горькому о пушкинском вечере, организованном редакцией журнала "Жизнь" с участием сотрудников "Начала", "Русского богатства" и других органов, "не пожелавших присоединиться к официальным торжествам" по случаю столетия со дня рождения поэта. – Ред.). Увы - я, если б мог поехать в Питер, наверное, и то бы не поехал, ибо устал, работаю, как вол, и людей, людей ходит ко мне - куча! Устал чертовски.
И «Вареньку» и первые тома Вы скоро получите — через неделю, не более, я думаю. Мне нужно только послать «Фому» к июню, а это я сделаю, наверно, послезавтра. (в июньском номере журнала "Жизнь" за 1899 г. была напечатана VI глава "Фомы Гордеева". – Ред.)
Относительно «Спутника» - валяйте его в III-й! IV том — «Фома» и «Человек с дудочкой», - есть у меня такой тихенький и грустный рассказишко (рассказ М.Горького под таким названием не найден. – Ред.). Повторить Вам, чт`о хочу в 3-й?
«Варенька», «Артем», «Дружки», «Однажды осенью», «Кирилка» - пришлите корректуру, - «Черти», 2 рядом (т.е. рассказы "О чорте" и "Еще о чорте" – Ред.), «Мой спутник», «Читатель», а чтоб было ровно 10 - закатите ещё один маленький.
Речь идёт о рассказе "Красавица", напечатанном в "Самарской газете", 1895, номер 44, 26 февраля. – Ред.). Запустите его, Христа ради! Если он озаглавлен не «Красота», то озаглавьте именно «Красота». Он очень важен мне как некий гвоздь. А «Проходимца» будете помещать - поместите его рядом со «Спутником» и только начало да конец, без середины. Хотел бы я иметь его корректуру. Возможно - пришлите. Я не задержу.
До свидания!