22 декабря 1898 [3 января 1899], Н.Новгород.
Дорогой Виктор Сергеевич!
Извиняюсь пред Вами за неудачный рассказ и очень огорчён тем, что расстроил им Вас. (Ред.) Я написал его сразу и отдал переписать жене, не читая; теперь, прочитав его, вижу, что действительно он груб, но не силён. Не знаю, успею ли я написать другой к январской книжке, но мне очень хочется этого, и я сегодня же примусь за него. Будьте уверены, что если не поспею к январю, то всё-таки пришлю рассказ на праздниках. Поверьте — очень огорчён вашим письмом.
Денег я ещё не получил — сегодня 22-е, — но благодарю Вас за исполнение моей просьбы. Во всяком случае — прошу располагать моими силами по Вашему усмотрению.
А рассказ пришлите мне, если хотите. Поздравляю Вас с праздником. А что, Вы не имеете возможности вырваться на денёк из Питера? Приехали бы сюда?! Так хочется повидать Вас.