Конец ноября или начало декабря [середина декабря] 1898, Н. Новгород.
Дружище Вы мой хороший!
Отвяжитесь от меня с Ялтой, Сан-Ремо и прочими злачными местами. Никуда я до весны не поеду, весной же — хоть к чёрту на рога и вместе с Вами. Идёт? Вы, кстати, знаете языки италийские и иные, а я из иностранных знал мордовский, да и тот забыл. Итак — весной мы с Вами поедем в Индию и на Шпицберген, а то — ещё дальше от шума жизни, напр., в село Мазу, Макарьев[ского] уез[да], здешней губер[нии]. И, когда мы приедем в Мазу, — комары там съедят нас сразу и т.д. Но — будем говорить о деле.
Этого мне достаточно, а 25 р. — употребите в иное место.
Вот что: здесь, в Нижнем, есть удивительное учреждение — Общество любителей физики и астрономии. Душой его является Сергей Васильев Щербаков, очень хороший человек и очень знающий. Спросите о нём у Поссе. Вот этого Щербакова Вы и должны привлечь к делу по части писания популярных статей по астрономии, физике, метеорологии и т.д. Это прекрасный популяризатор. Я послал Поссе отчёт о деятельности О-ва физиков и астрономов за десять лет и единственный в России астрономический календарь, издаваемый этим Обществом. Из отчёта Вы увидите, сколько работает Щербаков, а как он работает — смотрите рецензии в «Рус[ской] шк[оле]», «Науч[ном] обоз[рении]», «Нов[ом] вр[емени]» о «Сборнике в помощь самообразованию». Вот он, я думаю, мог бы быть для журнала полезным. Я говорил с ним по этому поводу, и он сказал, что хорошо бы из ряда статей по астрономии создать курс астрономии для среднего читателя, курс физики и т.д. Подумайте над этим; ей-богу, дело славное.
Поссе понравился мне, очень понравился, хороший парень. (В.А.Поссе приезжал к М.Горькому в Н.Новгород в конце ноября 1898 г. – Ред.) Он же сказал мне, что Вы - зело больной человек и что Вам необходимо лечиться усердно, долго и что Вы истреплете себе все нервы, оставаясь в Питере, и раньше времени испортите жизнь. Если всё это так — Вы нехорошо поступаете. У какого прекрасного дела стоите Вы и так мало цените себя.
А.Пешков