1 или 2 [14 или 15] декабря 1901, Олеиз.
Разумеется, милый друг, Николай Дмитриевич, я согласен! С искренним удовольствием отдаю рассказ, и - по совести должен сказать тебе - великолепное ты дело задумал! (в ноябре 1901 г. Телешов сообщал о задуманном им издании дешёвого сборника рассказов для народа и просил разрешения включить в него рассказ М.Горького "Злодеи". Издание сборника не состоялось – Ред.) Честь твоему сердцу, честь уму! Очень хороший ты человек, ей-богу!
Вот что: заголовок рассказа надо изменить так: «Преступники». Хорошо бы в этот сборник «Кирилку» запустить, - как ты полагаешь? Только - боязно, не пропустит цензура для такого сборника.
Засим: проси у Е.Н.Чирикова рассказ «Свинья» и ещё что-нибудь, напр., «Недород кормов» (рассказ "Недород" – Ред.) или «Хлеб везут». У Андреева - «В Сабурове» или, иначе, «Курносый». Можно «Бегемота», (рассказ "Бергамот и Гараська" – Ред.) при условии, если Леонид согласится сделать этот рассказ менее сладким.
Нельзя ли привлечь Серафимовича? Не даст ли Бунин «Кастрюка»?
А - у кого издавать? Мой крепкий совет - валяйте у «Знания». Константин Петров Пятницкий обделал бы всё это дёшево и хорошо. А главное - фирма. Важно, чтобы это издание не проглотили разные книгорыночные крокодилы, вроде Сытина и К°. Если книжка выйдет у «Знания», я поручусь за то, что она пойдёт в деревню через земские склады, а не будет служить источником дохода для тех книжников, которые ныне собираются раздавить земские склады тяжестью своих толстых мошон.
Крепко жму руку, товарищ!
Всем кланяюсь, Шаляпину - тоже. Бывает он у тебя?