[Около 17 декабря 1911 г.]
Я бы на вашем месте, Виктор Сергеевич, посоветовал автору не печатать этой истории, во всяком случае - не печатать ее сейчас, если он не хочет подлить в огонь масла. {Достоинств в рассказе нет, одна историйка и - скверный язык. - [Примечание М. Горького.]}
Рассказ Окунева слишком слаб, лучше уж взять Иткина.
О Лазаревском не может быть и речи, он же бездарен, как уличный фонарь.
У Гусева - 15 листов; К[онстантин] П[етрович] предполагает взять у Бунина небольшой рассказ и поместить несколько отобранных им - К[онстантином] П[етровичем] стихотворений Черемнова - вот и сборник.
Всего доброго.
А. Пешков
Примечания
"Знание" и судя по письму К. Пятницкого о том же.
У Гусева -- 15 листов... -- Речь идет о формировании XXXVIII книги "Знание", которая составилась из произведений следующих авторов: М. Горький - "Сказка"; А. Блок - "Стихи"; И. Бунин - "Захар Воробьев"; С. Гусев-Оренбургский - "В глухом уезде"; А. Черемнов - "Стихи". О составе этого сборника Миролюбову писал также и К. Пятницкий 30/17 декабря 1911 г.; "На днях Алексей Максимович передал мне рукопись Премирова "В церковной караулке". Сегодня Иван Егорыч [Вольнов] принес свою: "Повесть о днях моей жизни, радостях моих и злоключениях". Из конторы все время приходили просьбы о новом сборнике. Он нужен для оживления торговли. Нужен для денег. Из чего его составить? Ответ напрашивался сам собой. Еще весной состоялось соглашение с Гусевым. За его повесть "В глухом уезде" уже уплочено 1400 рублей. Деньги эти нужно вернуть поскорее. Повесть теперь готова. В ней приблизительно 445 000 букв. В листе нашего сборника 28 000 букв. Значит повесть Гусева займет 16 листов сборника. Добавить придется немного. Необходимо что-нибудь небольшое по размеру, но яркое и ценное. Еще недели три тому назад, я предложил Алексею Максимовичу такой проект сборника, который нужно выпустить теперь же в ожидании Ваших:
I. Горький. "Хозяева жизни".
"интервью". Написана давно. Напечатана у Ладыжникова. В России нигде не напечатана, значит пропадает даром. Цензурна.
II. Блок. Два стихотворения.
III. Бунин. Рассказ. У него есть небольшой ценный рассказ, около листа.
IV. Черемнов. Стихотворения. Я уже посылал Вам названия шести или семи стихотворений, которые могут украсить любой сборник.
V. Гусев. "В глухом уезде".
Алексей Максимович сначала согласился. Но потом сказал, что своего рассказа не даст. Достаточно ли будет Бунина и Гусева, - не знаю. Думаю над составом сборника. Гусева уже набирают. Нужно решить, кого пустить вместе..."
О -- Борис Александрович Лазаревский (р. 1871), творчество которого отмечено сильным влиянием Чехова, печатался в журналах: "Русское богатство", "Журнал для всех", "Нива" и др.; после Октябрьской революции - белый эмигрант. В воспоминаниях о Чехове М. Горький говорил о спокойствии последнего, который "с изумительным терпением читал обильные рукописи Б. Лазаревского, Н. Олигера и многих других". М. Горький дал отрицательную оценку творчества Б. Лазаревского в письме без даты, которое приводим ниже.